Il Presidente del Centro dipende direttamente dal Capo di Stato Maggiore della Difesa ed è assistito, per l'esercizio delle sue funzioni, da un Consiglio Direttivo da lui stesso presieduto, composto dai Direttori Coadiutori militari e civili dello IASD, dal Direttore dell'ISSMI, dal Direttore dell' IRAD, dal Direttore della DiAFR, dal Direttore del Ce.FLI e dal Capo del Reparto di Presidenza, con compiti di Segretario.
L'Istituto Superiore di Stato Maggiore Interforze (ISSMI) è nato nel luglio del 1994 in seno al Centro Alti Studi per la Difesa (CASD) con il fine di sviluppare e migliorare l'addestramento professionale e la conoscenza culturale degli Ufficiali delle Forze Armate italiane destinati ad assumere incarichi di particolare rilievo negli stati maggiori, in ambiti Forza Armata, interforze ed internazionale.
L’Istituto Alti Studi per la Difesa (IASD) è il più alto Istituto di formazione interforze della Difesa italiana. Lo IASD persegue obiettivi di alta formazione e professionalizzazione della dirigenza militare e civile della Difesa e del Corpo della Guardia di Finanza, di Ufficiali (Colonnelli e Generali) di Paesi Alleati ed amici nonché di esponenti delle Istituzioni, delle diverse realtà economiche, sociali ed industriali, delle Università, dell’informazione, delle libere professioni e di Enti/organismi privati nazionali.
L’Istituto di Ricerca e Analisi della Difesa (IRAD) è responsabile di svolgere e coordinare attività di ricerca, alta formazione e analisi a carattere strategico sui fenomeni di natura politica, economica, sociale, culturale, militare e sull'effetto dell'introduzione di nuove tecnologie che determinano apprezzabili cambiamenti dello scenario di difesa e sicurezza, contribuendo allo sviluppo della cultura e della conoscenza a favore della collettività e dell’interesse nazionale.
La Biblioteca, situata all’interno di Palazzo Salviati – sede del Centro Alti Studi per la Difesa (CASD) – è nata a supporto dello studio dei frequentatori e dei ricercatori del Centro. L’accesso è consentito anche agli esterni.